В глубь веков уходит история Светлоярского района. Немало здесь гремело горьких и славных событий. Оставили здесь следы и хан Мамай, и Ермак, и Пугачев, и Разин, и герои второй мировой войны. Эпопеи революций и войн, великие трудовые свершения помнят и чтят ныне живущие потомки хлебопашцев, рыбаков, потомки беглых казаков и переселенцев, нашедшие здесь свою малую Родину.
65 лет назад мирную жизнь Светлоярского района нарушила Великая Отечественная война 1941  - 1945 гг. Из 3218 уроженцев района, ушедших на фронт, 2612 человек не вернулись домой.
Война наложила свой отпечаток не только на все сферы жизнедеятельности района, но и жестоко прошлась по судьбам людей. На изменения в жизни населения района оказали влияние: мобилизация в действующую армию, уменьшение рождаемости, эвакуация и частичная оккупация района немецкими частями, которая длилась с 10 августа 1942 по 1 января 1943 г.Сохранился реестр актов об избиении немецко-фашистскими оккупантами жителей сел и поселков района. 355 человек было угнано в плен,  83 - не вернулись.
Старожилы наших сел и поселков хорошо помнят  те годы войны  и, особенно, знойное лето 1942 года, когда  горели хлеба, горели степи. И каждая ложбинка, балка, взгорок на земле служили убежищем для бойцов и мирных жителей. К ней, родной земле,  припадали, как к родной матери, чтобы слиться с ней, найти защиту…

Стойкость и презрение к смерти русских людей в дни Сталинградской битвы поразила пришельцев фашистской Германии. Но этот секрет определяется простыми словами Михаила Шолохова: «Они сражались за Родину».
В дни Сталинградской битвы в Светлоярском районе располагались штабы 57-й и 64-й армий (с. Райгород, р.п. Светлый Яр), действовали переправы через Волгу. Командование Сталинградского фронта придавало исключительно важное значение бесперебойной работе переправ через Волгу. Они работали круглые сутки. С левого берега перевозились воинские части и боеприпасы, с правого -  эвакуировали раненых, гражданское население с полосы фронта, скот и сельскохозяйственную технику. Только с 18 июля по 18 августа 1942 года было перевезено около 2 млн. голов скота, свыше 3500 тракторов и комбайнов, 5 тыс. автомашин, 10 тыс. подвод с имуществом колхозов и совхозов.
В эти напряженные дни защитники волжской твердыни поклялись: «За Волгой для нас земли нет». Среди них были наши земляки - светлоярцы. На светлоярской переправе работали катер «Сталинградец» (капитан В.Д.Романцев), пароходы  «Самара», «Громобой», «Краснофлотец», металлическая баржа №35 и «Ржавка», делавшие по 12 рейсов в сутки. На переправе в Светлом Яре работал и гражданский катер (капитан Ф.П. Пешков)
Именно с территории Светлоярского района (с.Цаца) 20 ноября 1942 года был дан залп легендарных минометов «Катюша», который стал сигналом для контрнаступления советских войск под Сталинградом. После войны здесь был установлен памятник - монумент гвардейскому миномету «Катюша»
На территории района проходили оборонительные рубежи, которые были построены жителями района и солдатами 5-й саперной армии (командующий, бригадный инженер А.Н. Комаровский) в соответствии с решением Государственного Комитета Обороны. Строительство их началось в октябре 1941 года. Отрывались противотанковые рвы глубиной 2 метра. На южных подступах к Сталинграду от  р. Мышкова  (п. Привольный) до с. Райгород  рубежи строила 15-я отдельная саперная бригада в составе 21-го батальона, дислоцировавшегося в с. Райгород.
Память о войне не подвластна времени и останется для нас жестоким напоминанием о тех днях, когда рушился камень, плавилось железо и только русский человек - защитник Родины, стоял как скала, стоял насмерть, выдерживал натиск и мощь фашистской армии на полях сражений и в тылу, где ковалось оружие и снабжалась наша армия всем необходимым. Жители нашего района вместе с рабочими и крестьянами Сталинградской области  развернули помощь фронту. Только в январе-феврале 1942 года от населения района поступило в Фонд обороны 103 тонны шерсти, 45 тыс. пар валенок , 58 тыс. пар перчаток, варежек, 65 тыс. пар носок и чулок, 70 тыс. шкур овчины, 9 тыс. полушубков и других вещей.
Жители прифронтовых сел выполняли задания военного характера. Так, в селе   Райгород семья Краснокутских  построила для солдат баню, пекарню, столовую. Сельчане ловили рыбу для солдатского котла, возили молоко на передовую, работали бакенщиками на Волге, принимали раненых и оказывали им помощь. Среди отважных сельчан села Райгород были Евдокия Блинкова, Паша Сороколетова, Настя Друянова, Виктор Хрипков, Саша Сороколетов, Надя Краснокутская и другие. Недаром многие жители района  награждены медалью «За оборону Сталинграда».
В годы войны все больше возрастала доля женского труда. В колхозах и совхозах района женщины составляли 75% трудоспособного населения. Девушки прифронтовых сел Светлого Яра, Райгорода, Больших Чапурников не только работали в поле и на сооружении оборонительных укреплений, но и уходили в армию. Анна Березина сначала работала штурвальной на комбайне, а затем ее зачислили санитаркой в 16-й медсанбат 15-й гвардейской стрелковой дивизии. Большой вклад внес, созданный в годы войны, светлоярский эвакогоспиталь, в котором заботой врачей, медсестер и санитаров восстанавливали свое здоровье и возвращались в действующую армию раненые бойцы.
Военные действия в августе-ноябре 1942 года на южных подступах к Сталинграду происходили на всей территории нынешнего Светлоярского района. В это время  в Сталинграде заканчивалось переформирование 57-й армии  после боев на западных пограничных рубежах. Командование ею принял генерал-лейтенант В.И. Толбухин. Против 57-й и 64 - й армий сосредоточились для наступления части 6-й танковой армии Гота: пять пехотных, две танковые, одна моторизованная дивизии в их полном составе. Их цель: на участке Абганерово - Плодовитое через Дубовый Овраг и Большие Чапурники прорвать нашу оборону и выйти к Волге в районе Красноармейска. 
«Родина дороже жизни» - таков был призыв к тысячам солдат, офицеров и ополченцев, которые погибали в наших степях, но не сдавали врагу ни пяди земли.
Советский солдат! Его волей, его несгибаемым духом, его кровью добыта победа 2 февраля 1943г. над ненавистным врагом. Советский солдат умел смотреть в глаза смертельной опасности, проявив при этом боевую доблесть и героизм.
45 памятников, обелисков, братских могил на территории района - это память об отваге и мужестве народа, вставшего от мала до велика на защиту и освобождение Отчизны. Вера в победу,  преданность Отечеству до самопожертвования - вот что тогда двигало нашими земляками, удостоенными звания Героя Советского Союза.

• Сидоров Иван Дмитриевич
• Басанов Батор Манджиевич
• Белоусов Николай Петрович
• Савенков Николай Константинович
• Сердюков Николай Филиппович
• Уткин Евгений Иванович
• Хвастанцев  Михаил Поликарпович
• Хечеев Бембель Манджиевич…

Их именами названы улицы сел и поселков района. О чем мечтали бойцы, защищавшие нашу землю? Чтобы ратные поля засеять хлебом, чтобы бороздили вольные просторы не танки, а тракторы и комбайны. Их мечта воплотилась в жизнь!
Начиная с победного 2 февраля 1943 года население  и области,  и района продолжало битву за Сталинград, но теперь уже без выстрелов. Война нанесла большой ущерб населению нашего района.  Вся страна оказывала помощь семенами, скотом, техникой, лесом и другими материалами. Снижение уровня жизни заставляло людей развивать личные подсобные хозяйства. К 1944 году увеличилось количество крупного рогатого скота в подворьях, частично это произошло за счет того, что в соответствии с приказом  Наркомторга СССР и Центросоюза СССР и РСФСР от 17 декабря 1943 года  были выделены коровы, мелкий рогатый скот и птица.
С 1943 года в районе стали работать школы. В начале 1944 года все жители района подписались на государственный заем на 2-месячный заработок и внесли 57 тыс. рублей наличными. В Светлом Яре председатель сельсовета К.Д. Архипова мобилизовала молодых девчат на лесоразработки в Александровский  леспромхоз Молотовской (ныне Пермской) области для заготовки леса на восстановление  жилья в р.п. Светлый Яр.
После войны началось полное восстановление народного хозяйства страны,  в том числе и в наших селах. В 1949 году на территории Светлоярского района ведутся работы по строительству  Волго-Донского судоходного канала.
Осилили все тяготы измученные женщины, старики,  подростки и пришедшие с фронтов инвалиды.  «Даешь хлеб!», «Даешь молоко!», «Животноводству - ударный труд!» -  эти и другие лозунги были не простыми словами, они призывали людей к упорной, настойчивой работе. Многие почины рождались на нашей земле. Светлоярцам есть чем гордиться: и своей легендарной землей, и своими земляками. Это их руками, навеки огрубевшими от тяжелого труда, был внесен огромный вклад в развитие экономики района, в пополнении хлебного каравая, позволившего накормить всю послевоенную страну.
Помнит светлоярская   земля в своей     богатейшей истории имена знатных тружеников, таких как Бойчук Ольга Федоровна, доярка совхоза «Светлоярский», получившая за свой труд высокую награду Родины - Орден Ленина, Блажко Анастасия Платоновна, виноградер, Герой Социалистического Труда, Питерский Василий Иосифович, бригадир совхоза «Дубоовражный», награжденный Орденом Трудового Красного Знамени, Виногородский Иван Петрович, известный механизатор совхоза «Красноармейский», имеющий множество государственных наград, и многие-многие другие хлеборобы, животноводы, врачи, учителя района, чьи имена вписаны в летопись трудовых коллективов.
… Время неумолимо летит вперёд, самым молодым ветеранам Великой Отечественной войны уже под восемьдесят. Сколько им еще отпущено, как знать? Но как важно, чтобы мы успели отдать им дань любви и уважения сейчас, ежедневно и ежечасно, сохранить живые воспоминания, записать, отснять на фото и видеопленку, чтобы и будущие поколения услышали живой голос и личный воспоминания фронтовиков из первых уст, узнали о нашей славной истории. Это будет память на долгие годы.